Группе более массивных частиц присвоено имя мезоны, но мюоны в их число не входят, хотя вначале сами назывались мезонами. К «истинным» мезонам относятся пионы и К-мезоны, или кайоны. Последние обнаружили в 1952 году польские физики М. Даниш и И. Пневски. Кайоны примерно в 970 раз тяжелее электрона, наполовину легче протона и нейтрона. Встречаются кайоны двух типов — положительный и нейтральный, и у каждого из них имеется собственная античастица. Все кайоны очень неустойчивы, менее чем за микросекунду распадаясь на пионы.